大学前，我只吃过一次兰州拉面，点的牛肉拉面，不喜有些上火的汤底。
刚上大一，一饭还没翻新，兰州拉面就一个点单递菜的窗口，玻璃上贴着大幅的菜单。我常吃的是牛肉面，十块钱，几片牛肉，面给得挺多，经济实惠。至于为什么不点拌饭、拌面，倒不是嫌贵，只是吃的人太多排队太久，高峰期基本二十分钟起步，而大一恰好是最多课的阶段。
一饭翻新后，全改成开放式中央厨房，制餐流程一目了然，清楚看到师傅的拉面功夫，也就知道，为啥有时会吃到黏到一起的面条片，想必是师傅手捏住的那一小团面。我并不反对预制菜，大学里多的是预制菜，不过这家兰州拉面的拌面拌饭都是现炒的，有锅气，香喷喷的，特别是土豆，店家用的应该是炸过的土豆，软糯喷香，芡汁给得不少，我最喜欢加个蛋，然后把蛋埋到底下，吸满芡汁后再吃。蛋不是常见的荷包蛋，而是将蛋黄蛋白打散后煎的蛋，软嫩、油腻感不强，且没有煎蛋外面那层焦脆，易于吸收汤汁。
后来，店家引进了一台拉面机，仔细一看，还有CCTV-5《我爱发明》栏目图标。虽然我知道节目里边挺多实用机械的，但还真是第一回见到成功商业化的项目。我不反对预制菜原因也就在此——品控，根根面条粗细匀称，口感上没有太大区别，我也不可惜吃不到师傅手掐的面片。用上机器，制餐效率更高了，之前是一个师傅拉面，一个炒菜，一个又点单又做汤面还递餐打例汤，忙得不可开交，通常是收一串单做一串，也不用笔记，不知道是怎么做到不弄乱的？饭堂翻新后，店家用上了打单机，自此，从我大一以来，店家花了一年多时间终于迈入了更高效的运营模式。但由于高峰期人多，一是等餐时间长，二是占座，店家常常要大声叫号，饭堂人声嘈杂，自然是难听到的。尽管隔壁麻辣烫已经用上了叫号机，楼上猪肚鸡更是用上了无线取餐器，就是不知道店家要花多少年才会去优化送餐环节？
在很长的一段时间里，要么午饭要么晚饭，我必有一餐吃的拌面，以至于女店员（老板女儿？一家四口，叔婶儿女）不时给我优惠一块钱，但她老妈从来没给我减过。倒也不是吃不腻，只是对吃的不讲究，与其纠结吃啥，不如来个固定菜式了事，和楼上花样颇多的关东煮换着来吃，从不厚此薄彼。
今天，在家楼下那家兰州拉面久违地吃了土豆牛肉拌饭，这是我舍友常吃的，我一般都是拌面。也不知是我说错还是咋的，宣传图上写的拌面，老板娘问我拌饭？拌面拌饭自无不可，也就试试。出品看着和我大学时吃的差不多，照例有碗汤，煎蛋也是蛋黄打散后做的，菜椒里藏着一个辣的，大学时也不时中招。但芡汁少了，土豆芯稍硬，这下终于知道大学那家为啥用的是炸过的土豆，吸收汤汁后土豆变得软糯可口。牛肉是现切的，炒后稍卷曲，大学用的是提前处理过的牛肉，切成薄片，平平整整。总体来说，楼下这家店，品质稍逊大学那家，我也没注意是不是也用的拉面机。我听说兰州拉面不是兰州人做的，去过的几家兰州拉面都是回族人开的，不知是不是一个地方出来的，大学那家不知是不是在一饭翻新歇业时回老家观摩了最新的技术才引进的拉面机？否则，按店家的自我优化速度，猴年马月才能用上机器？
写于二〇二五年九月十四日